Microsoft Azureとは？入門者向けにできること、凄い点、使い方を徹底解説（事例付き）！

Microsoftのクラウドを利用して多面的な活用をしたいとお考えの皆さまに、包括的なクラウドプラットフォーム「Azure（読み方はアジュール）」をご紹介します。
Azureは柔軟性とスケーラビリティに富み、多岐にわたるサービスを利用できるの、企業のデジタル変革を促進し、ビジネスのイノベーションと成長を加速させます。
具体的にAzureで何ができるのか、何が凄いのかに着目して解説します。

本記事では、Azureの特徴や利用シナリオ、AIサービスの導入例、セキュリティ対策、料金体系など、Azure活用の基本情報をわかりやすく解説していきます。 無料アカウントの利用方法から、ビジネスにおける具体的な事例まで、Azureの魅力を詳細に理解し、あなたのビジネスにおける活用の糸口を見つけ出すきっかけや入門書になれば幸いです。

Azureとは

Microsoft Azure (アジュール)は、Microsoftが提供する包括的なクラウドプラットフォームです。

簡単いうとAzureとはインターネットを通じてデータを管理やその提供サービスを利用できる技術（クラウドコンピューティング）をさします。

従来であればオンプレミスと呼ばれる物理空間のあるデータセンターなどにデータは保管されていました。
それがいわゆる雲でイメージされるような仮想空間で管理ができるようになったというわけです。

Azureにおけるクラウドとは

Azureを使うことによって、企業や開発者は、サーバーの設置や管理、及びスケール調整の手間を最小限にして、アプリケーションの開発や運用に集中することができます。
場合によっては費用が安く済むこと、スピード感を上げることができるメリットがあります。

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Azureでできること、すごいポイントをご紹介

Azureは最も利用されているクラウドの一つですがその特徴と説明を一覧でまとめています。各特徴の詳細は文章下部にそれぞれ解説していますのでぜひ最後までご覧ください。

特徴	説明
スケーラビリティ	必要に応じてリソースを簡単にスケールアップまたはスケールダウンできる。
多様なサービス	数百種類のサービスを提供し、さまざまなビジネスニーズに対応。
コスト管理	使用量に応じて料金が発生し、初期投資を抑え、運用コストを効率的に管理可能。
無料枠の提供	Azureは無料で利用できる枠を多く用意し愛知ます。学生でもクレジットカードなしで利用可能です。
AIと機械学習	AIと機械学習のための強力なツールとサービスを提供し、AIモデルの作成、トレーニング、デプロイが簡単。
セキュリティ	エンタープライズグレードのセキュリティを提供し、データ保護とプライバシーに関する高度な規制を遵守。

また、マイクロソフトが提供するVisual StudioやGitHubなどの開発ツールと統合し、開発者が効率的に作業できる環境を提供し易いこともメリットです。

Azureは利用し易すくサポートやその情報が充実していること、上記のような利点も多々あります。
加えて、対外的な高い評価も受けています。
以下の画像はGartnerが発表したMicrosoft AzureとGithubの組み合わせが業界リーダとして評価した画像です。

Microsoft AzureとGithubの組み合わせが業界リーダとして評価、Gartnerより

また、MicrosoftはOpen AIと提携することによりAzureの価値を増大させています。
AIおよび生成AIを利用する際にも欠かせない技術になっています。

AzureとAWSの比較

AzureとAWSは同じクラウドサービスですがその運営会社が異なります。
AzureはマイクロソフトでAWSはAmazonです。日本においては、AWSのシェアが大きい状態ですが、生成AI活用が進んでいる中でAzureの存在感も非常に大きくなっています。

【関連記事】
AzureとAWSについて詳細に知りたい方はこちら「AzureとAWSの料金、サービス、性能を徹底比較【2024年最新】」からご覧ください。

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Azureの使い方

Azureの使い方を主要サービスごとにご紹介します。

Azureの最も使う箇所はポータルの部分になります。
AzureポータルとはAzureの管理画面のようなもので画像のように自身が使うサービスやそれを管理する箱（リソース）が表示されます。

Azureポータル画面

ポータルについて詳細を知りたい方はこちらからご確認ください。

また、具体的な使い方は各記事でも紹介していますので参考してください

Azureの主要サービス一覧

Azureは、「IaaS (Infrastructure as a Service)」、「PaaS(Platform as a Service)」、「およびSaaS (Software as a Service)」といった様々なサービスを提供しています。

これらはすべて、需要に応じてリソースをスケーリングすることが可能であり、使用した分だけの支払いをする従量課金制を採用しているため、非常にコスト効率の良いプラットフォームです。

各サービスモデルは、企業のニーズに応じて選択できます。IaaSは最も柔軟性が高く、SaaSは最も管理が少なく利便性が高いです。
PaaSはその中間で、特にアプリケーションの開発と展開に焦点を当てています。

以下は、Azureの主要サービスとその説明です。

カテゴリー	Azure Service	説明
IaaS	Azure Virtual Machines	完全にカスタマイズ可能な仮想マシンを提供します。
〃	Azure Kubernetes Service (AKS)	Kubernetesのデプロイ、管理、操作を簡略化します。
〃	Azure Virtual Desktop	Azureで提供される最適な仮想デスクトップエクスペリエンス。
PaaS	Azure App Services	ウェブアプリやモバイルアプリを迅速に開発、デプロイし、運用するための フルマネージドプラットフォームです。
〃	Azure Functions	サーバーレスコードを使用してイベントを処理します。
〃	Azure SQL Database	完全マネージドなクラウドデータベースサービスで、高い可用性とパフォーマンスを 持つスケーリング可能なリレーショナルデータベースを提供します。
〃	Azure Cosmos DB	あらゆる規模に対応するオープンAPIを備えた高速NoSQLデータベース。
〃	App Service	Webおよびモバイル向けのパワフルなクラウドアプリを短期間で作成します。
〃	Azure Arc	Azureのサービスと管理を任意のインフラストラクチャに移動します。
SaaS	Azure AI サービス	AIを活用し、組織向けの先進的で、市場に対応し、社会的責任を果たすアプリケーションを構築します。
〃	Microsoft Copilot for Azure	AIコンパニオンを使用して、クラウドからエッジまでの運用と管理をサポートします。日本語の利用は制限あり。

これらのサービスは、機能的にも経済的にも企業の規模やニーズに柔軟に合わせることができ、企業がイノベーションを追求しながらビジネスを成長させる上で強力なサポートとなります。

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Azureの料金体系

Azureの料金体系はその透明性と柔軟性に特色があり、利用したリソースとサービスに対してのみ料金を支払います。予算の無駄遣いを抑えながら必要なサービスを利用できるという点で魅力的です。

通常は従量課金制

Azureの多くのサービスは、実際に消費したコンピューティングリソース、ストレージ、データ転送などに対してのみ料金が発生します。

ユーザーは自身の使用状況を随時確認し調節することができ、コスト管理がしやすいのが特徴です。

予約インスタンスでコスト削減

一定期間（通常は1年または3年）の利用を予約することで、リソースのコストを大幅に削減することが可能です。
予約インスタンスの詳細はこちらです。

Azureは無料で利用可能

新規ユーザーは特定のサービスを12か月間無料で利用できるほか、常時無料で提供されるサービスもあります。
これにより、実際にAzureのサービスを体験し、コストを理解する機会を手に入れることができます。作成の詳細は以下からご確認ください。

###　Azure コスト管理と課金ツールのご紹介

Azureは、コスト管理と課金のツールを提供しており、使用中のリソースの追跡とコスト予測が行えます。

これにより、企業は予算を超過することなくクラウドリソースを最適に活用することができます。

【関連記事】
➡️Azureの料金体系を解説！サービスごとの料金例や確認方法も紹介

また、Azureの料金計算ツールや各種のサービスの料金詳細が公開されており、企業は予算策定時に正確なコストプランニングを行うことが可能です。

ビジネスの成長に合わせた料金プランの変更やサービスの追加・削済みも柔軟に行うことができ、スタートアップ企業から大企業まで、幅広いビジネスニーズに応じて利用することができます。

【関連記事】
➡️Azureの料金計算ツールの利用方法！基本機能や円表示の手順を解説

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Azureの無料枠(無料アカウント)について

Microsoft Azureのようなクラウドコンピューティングサービスには、潜在的な顧客が先行投資なしで機能を体験できるように、さまざまなトライアルオファーや無料リソースが用意されています。

特徴としては、12ヶ月間人気サービス無料 、55以上のサービスが無料、USD200$のクレジット付与 があります。

また学生であれば、「Azure for Studentsというサービス」が提供されており、クレジットカードなしでも登録できます。

Azureの無料アカウント作成方法

1. Azureの無料アカウントを作成する
   ※Microsoftのアカウント持っていない方はアカウント作成も行って下さい。
   　
   
   

2. アカウント情報の入力
   
   アカウント情報の入力
   
   

3. 利用開始
   Azureはサポート情報も多くあるので学びながら進めることが可能です。弊社のメディアでもAzureについて多く紹介していますのでぜひ参考にして下さい。
   
   

無料アカウントの条件や利用範囲など、より詳しい説明についてはこちらの記事で解説しています。
【関連記事】
➡️Azureの無料アカウントとは？作成方法やできることを徹底解説！

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Azureで利用可能なAIサービス

Azureは、AIサービスの構築とデプロイに役立つ多様なツールとサービスを提供します。
Azure AIサービスには、以下の様なものがあります。

• Azure Machine Learningなどの機械学習ツール
• Azure AI Services(旧:Azure Coginitive Services)による事前構築されたAI機能（ビジョン、言語、音声認識など）
• 「Azure Bot Services」によるインテリジェントなボット開発サポートなどが含まれます。
  
  Azure AI,Microsoftより

AzureでChatGPT APIが利用できる

Azureは昨今のOpen AIが率いるChatGPTの急速な発展により大きな注目を浴びています。その理由として、Microsoftは、OpenAIとの広範なパートナーシップを結んでいます。
「**ChatGPTをAzure OpenAI Serviceに統合しているためセキュアに利用が可能です」。

この統合により、MicrosoftはOpenAIの商業化の役割を効果的に位置づけ、競合他社のクラウドプラットフォームであるAmazon Web ServicesやGoogle Cloudに対して優位性を持つともいわれています。

<<Microsoft決算発表>>
・10-12月期の売上高は620億ドル（約９兆1500億円）過去最高を更新
・純利益が同33%増の218億7000万ドル
・Azurenの売上が31％(予想27％増)上昇
・53,000社のAzure AI顧客を抱えており、その3分の1以上は過去12カ月間に新たにAzureを利用した顧客… https://t.co/144lNY3l2M pic.twitter.com/bvYXvSBX48

— 坂本将磨@AI導入をもっと身近に (@LinkX_group) January 31, 2024

ChatGPT APIに利用により、チャットボットの作成や、 ChatGPTをAzureで実装、組織内の情報を組み込むことも可能 になっています。

【関連記事】
➡️Azure AI Serch(旧Azure Cognitive Search)の機能と料金を徹底解説！

Azureを利用した事例、そのアーキテクチャをご紹介

組織内の情報を ChatGPT で検索するためのアーキテクチャ (参考:Microsoft)

入力はテキストだけでなく音声入力も可能。マルチモーダルなアーキテクチャ

音声入力でマルチモーダルなアーキテクチャ,Microsoftより

組織内の動画コンテンツ検索が可能,Microsoftより

情報ソースを社外にも拡大したアーキテクチャ

Bingなどの情報ソースから取得することが可能,Githubより

機械学習のアーキテクチャ

Azureを使用して、構造化、非構造化、半構造化データをData Lake Storage Gen2で一元管理し、Synapse AnalyticsのSparkでデータを整理・分析します。

Azure Machine LearningでAIモデルを作成・訓練し、Entra IDとKey Vaultでセキュリティを強化します。Kubernetes Servicesでモデルをデプロイし、Azure Monitorで性能を監視、必要に応じて再訓練し、Power BIで結果を視覚化します。

機械学習のアーキテクチャ画像 (参考:Microsoft learn)

IoTと繋げるアーキテクチャ

Azure IoTソリューションは、データ生成デバイス、そのデータから形成される分析情報、およびそれに基づいて実行されるアクションを含みます。

デバイスはマイクロコントローラーや開発者向けボードなど多岐にわたり、ローカル処理やAzureとの直接接続が可能です。

データ取り込みを支援するサービスには、セキュアな接続と管理を提供するAzure IoT Hubや、デバイスの登録を容易にするAzure IoT Hub Device Provisioning Service、現実世界のシステムの仮想モデルを作成できるAzure Digital Twinsなどがあります。

IoTと繋げるアーキテクチャ,Microsoftより

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AI総合研究所は、Microsoft生成AI事業支援化パートナーです

弊社はMicrosoftに生成AI事業支援化パートナーとして採用されています。

生成AI事業支援課パートナー一覧
生成AIの活用、導入についてご気軽にご相談ください。

生成AIの活用や導入については弊社のITコンサルタントが無料でご相談に乗ることが可能です。ご気軽にご相談ください。
➡️弊社へのお問い合わせはこちら

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Azureの利用シナリオ

Azureはビジネスのあらゆる面で利用され、様々な業界での利用事例を生み出しています。
以下に、その中からいくつかのシナリオを紹介します。

• データバックアップと災害復旧
  Azureはデータのバックアップソリューションや災害時のリカバリーサービスを提供し、企業が重要なデータを保護するための強力なツールを提供しています。
  
  
• 開発とテスト
  クラウド上で迅速に開発環境を構築し、アプリケーションの開発とテストを行うことができます。このプロセスは従来よりもはるかに速く、コスト効率が高いです。
  
  
• Big Dataと分析
  Azureのビッグデータサービスを利用することで、企業は巨大なデータセットを効率的に処理し、実用的なインサイトを引き出すことが可能になります。
  
  
• Eコマースプラットフォーム
  Azureを使用して、販売から顧客サービスまでの全プロセスが統合されたEコマースソリューションを構築できます。
  
  
• IoT (Internet of Things)
  Azure IoTサービスを通じて、企業はデバイスを接続し、データを集約して分析を行うことで、より賢く効率的なビジネス意思決定をサポートします。
  
  
• モバイルアプリケーション
  Azure App Service Mobile Appsを使用することで、開発者はクロスプラットフォームのモバイルアプリケーションを簡単に構築し、デプロイすることができます。

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Azureの具体的な企業導入事例

企業がクラウドサービスに移行する主な理由の一つに、「運用コストの削減」がありますが、それだけではありません。

Azureを採用する企業は、革新的なサービスと業務効率の向上を実現し、市場競争力を高める目的でクラウドプラットフォームを利用しています。

例えば、大手小売企業は、顧客に向けた個別化されたマーケティングキャンペーンを、Azureのデータ分析と機械学習の力を活用して実行しています。

また、エネルギー産業では、Azure IoTサービスを利用して、リアルタイムのデータ収集と遠隔監視を行いながら、設備の効率を向上させています。

川崎汽船の事例

川崎汽船が、日本ビジネスシステムズ（JBS）の提供する「アイプリシティ チャット Powered by ChatGPT API」を導入しました。

これはMicrosoft Azure OpenAI Serviceを基盤としたサービスで、企業がGPT技術を安全かつ迅速に活用できるよう支援します。導入により、川崎汽船は業務効率化やイノベーションの促進を目指しています。

アクロプロモーションの事例

情報検索や文章作成の効率化を目指し、自然言語処理技術を活用したAzure Open AI Service「BizCopilot」を導入しました。

この技術により、競争力の強化、生産性と顧客満足度の向上が期待されます。BizCopilotは、Office 365認証で利用可能で、Azure環境でのセキュアでスケーラブルな運用が可能です。

三菱商事の事例

三菱商事は「アクセラレーターパック for Azure OpenAI Service」を導入しました。
このサービスは、Azure OpenAI Serviceの高度な言語AIを安全に利用し、企業の業務効率とイノベーションを向上させることを目的としています。

セキュアなデータガバナンス環境の構築、業務に合わせたUIの提供、課金最適化、利用ログの分析などが特徴です。

三菱商事では、文書要約システムの全社利用を開始し、生成AIの広範な業務領域での活用を検討しています。

多くのスタートアップ企業や新興のテクノロジー企業も、低い初期コストで高度な機能を手に入れるためにAzureを選択しています。彼らはクラウド経由で瞬時にサービスを拡大縮小可能な利点を生かし、ビジネスの急激な成長に対応しています。

大手企業であればあるほど、移行の複雑さが増すものですが、Azureは移行支援ツールとサービスを提供しており、大規模なオンプレミスのシステムからクラウドへの移行プロジェクトをスムーズに進めるのに役立っています。
これらの企業はクラウド移行によって、ITインフラの運用コストを大幅に削減し、より戦略的なビジネスイニシアチブに集中できるようになります。

いずれにしても、Azureを採用する企業は、セキュリティ、コンプライアンス、および最先端技術アクセスといった利点を享受しながら、市場でのリーダーシップを確立または拡大させるためにクラウドプラットフォームを活用しています。

➡️Azure導入事例はこちらからご覧ください。

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Azureのセキュリティ対策と管理

セキュリティと管理はAzureを利用する上で非常に重要な要素です。

Microsoft Azureは、強固なセキュリティを提供することにより、クラウドインフラストラクチャの保護と顧客データのセキュリティを重視しています。

• 物理的なセキュリティ
  Azureのデータセンターは、厳格な物理的セキュリティ対策が施されており、限られたスタッフのみがアクセス可能です。
  
  
• データの暗号化
  転送中および保存中のデータは、業界標準の暗号化プロトコルによって保護されています。
  
  
• アイデンティティとアクセス管理
  Azure Active Directoryを使用することで、ユーザー認証およびアクセス権の管理が可能になり、不正アクセスを防ぎます。
  
  
• セキュリティ監視と脅威対策
  Azureは継続的なセキュリティ監視と脅威検出を提供し、潜在的な脅威に対する警告を行い、即時の対応を助けます。
  
  
• コンプライアンスとプライバシー
  Azureは多くの国際的および業界特有のコンプライアンス基準を満たしており、ユーザー企業が法令遵守を継続するのを支援しています。
  
  

管理面においては、Azureは包括的なツールとサービスを提供しています。これにより、企業はクラウドリソースを容易に管理し、運用を自動化することが可能となります。

• Azure Portal
  インタラクティブなユーザーインターフェイスを提供し、クラウドリソースの管理および監視を簡素化します。
  
  
• Azure Policy
  クラウド環境のガバナンスを確保し、組織のポリシーに従ってリソースがプロビジョニングされていることを確認するためのポリシーを管理できます。
  
  
• Azure Automation
  ワークフロー自動化を通じて、クラウド運用を簡略化し、日常的なタスクを自動化することができます。

セキュリティと管理のこれらの機能は、Azureの信頼性を高め、ユーザー企業が安心してサービスを利用するための基盤を形成しています。

Azureのセキュリティについては、こちらの記事もご覧ください。

Azureのセキュリティ対策を徹底解説！主要機能や製品、導入事例も | AI総合研究所

Azureのセキュリティ機能や最新のセキュリティ対策を詳しく解説しています。企業のクラウド利用時の安全性を確保するためのガイドとなる内容です。是非ご一読をお勧めいたします。

https://www.ai-souken.com/article/azure-security-explanation

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まとめ

本記事では、Microsoftが提供するクラウドプラットフォーム「Microsoft Azure」について詳しく解説しました。Azureの基本的な説明から特徴や料金体系、実際の利用シナリオ、セキュリティ対策、無償体験方法まで、Azureを取り巻く幅広い情報を提供しました。

Azureはその多様なサービスで、ビジネスの柔軟性を高めるだけでなく、コストの削減、効率化、そしてイノベーションの実現を支援します。さらに、セキュリティと管理機能によって、企業は安心してクラウドサービスを利用することができます。無料でAzureを体験する方法を活用すれば、事前にサービスのメリットや実践的な使い方を把握することも可能です。
Azureを採用した企業は、業界を問わずそのスケーラビリティと信頼性によって市場リードを達成しています。そして、常に進化し続けるAzureの最新情報やニュースは、これからのクラウド活用においても重要な指針となるでしょう。

Microsoft Azureには、これからも目が離せない新機能やサービスが次々と登場することが予想され、企業が持続可能な成長を遂げるためのキーとなり続けるでしょう。今後も最新のトレンドを見逃さないよう、引き続き注目していくことが重要です。